Biografía
Nació en el seno de una familia humilde y numerosa. A sus 16 años se mudó con su madre y 16 hermanos a Montevideo, específicamente al barrio Cerrito de la Victoria, donde vive hasta el día de hoy.
Comenzó su carrera como artista de cabaret a la edad de 16 años con Salvador Granata (creador y fundador de la Troupe “Un Real al 69”). Actuó en los teatros Embassy, Royal, Pigalle, Bonanza y Sevilla Colmao. Llegó al carnaval de la mano de Celia "la Negra" Jonhson y Carlos "Pirulo" Albín en "Los Granaderos del Amor", "La Candombera" y "Acuarelas del Candombe".
Desde 1951 hasta 1954 participó en Llamadas barriales con "Los Mariscales". Entre 1955 y 1957 integró "Fantasía Negra", con Carlos Albín, "Pirulo". Entre 1958 y 1959 integró las revistas "Palán Palán" y "Majary Bembé", bajo la dirección de Hugo Alberto Batlle. Desde 1960 hasta 1962, y en 1972, integró "Fantasía Negra", con los hermanos Giménez, Pedro Ferreira y la "Negra" Johnson. Desde 1963 hasta 1971 integró "Acuarelas del Candombe", y entre 1973 y 1974, "Piel Morena", ya como director, acompañado por Carlos Modernell y Rosa Luna. Desde 1977 hasta 2001 integró Kanela y su Barakutanga, y en el 2002, Tronar de Tambores.
En 1959 decidió crear su propio conjunto al carnaval con el nombre de "Se va la Comparsa". Luego dirigió "Piel Morena", "Kanela 75", "Kanela y su Baracutanga" y, por último, "Tronar de Tambores". En 1987 "Kanela y su Baracutanga" obtuvo el primer premio del carnaval en la categoría "comprasas de negros y lubolos", compartido con "Morenada". Volvió a ganar en 1992, 1996 y 1997. En 2005 "Tronar de Tambores" arrasó en el Desfile de llamadas y obtuvo el primer premio. En los años siguientes, si bien no alcanzó el primer lugar nuevamente, le fueron otorgadas varias menciones especiales.
A lo largo de su carrera compartió el escenario con grandes figuras del carnaval de la época como Martha Gularte, Rosa Luna, Lágrima Ríos, los hermanos Jiménez, Pedro Ferreira y Hugo Alberto Batlle. Representó a Uruguay en Quito en el Festival de las Naciones de América, donde recibió el primer premio como bailarín en el año 1953. En 1997, en Aruba, recibió el primer premio como bailarín internacional y el quinto lugar en vestuario, entre 23 países postulados. Recientemente, ganó el primer premio en el Desfile Festival de la Hispanidad en Nueva York.
Origen del apodo
En 1949 fue convocado para suplantar a un bailarín de una compañía mexicana que se presentaba en Montevideo. Salía al escenario cantando la canción "Piel Canela" de Bobby Capó. Allí lo vio Agustín Lara que lo bautizó como "Canela". Entonces su apodo artístico era "Tabú", pero lo cambió por "Canela".
Reconocimiento
El 27 de noviembre de 2002 la Junta Departamental de Montevideo en sesión extraordinaria en el Santuario Nacional del Cerrito de la Victoria le otorgó un reconocimiento a su trayectoria artística, al cumplirse 50 años de su participación en las fiestas de carnaval.
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